一树梨花压海棠,原诗出自苏轼的一首调侃之作。苏轼的好友张先在八十岁时迎娶十八岁小妾,张先做诗一首。张先活了八十八岁,娶了十八岁的小妾之后只活了八年,但让人惊讶的是,小妾八年为他生了两男两女。张先一共生有十子两女,年纪最大的儿子与最小的女儿相差六十岁。张先死的时候,小妾哭得死去活来,几年之后也郁郁而终。
张先所作:
我年八十卿十八,卿是红颜我白发。与卿颠倒本同庚,只隔中间一花甲。
苏轼知道此事后当即作诗调侃:
十八新娘八十郎,苍苍白发对红妆,鸳鸯被里成双夜,一树梨花压海棠。
苏轼所作的这首与张先的意思相同。“一树梨花压海棠”是老夫少妻,也即“老牛吃嫩草”的委婉说法。梨花是白色的,海棠是红色的。